Au gré des échecs, des valeurs qu’elle est parvenue à libérer, des crises (de l’autorité, de l’université), des mouvements sociaux et syndicaux qu’elle a entraînés, ou inversement de l’ordre visant à restaurer son rapport à « la représentativité » (La prise de parole, p. 75), la tentative d’instaurer du commun par la parole, en vertu même de ses risques, place la théorie pragmatique des manières devant plusieurs alternatives : 1. « Il est impossible de prendre la parole et de la garder sans une prise de pouvoir » (p. 67) ; 2. « L’acte de prendre la parole n’est pas ou ne doit pas devenir le principe constituant d’une société » (p. 50) sous peine de dissoudre aussitôt le projet d’un commun, ou de devenir soi-même un langage. Quoi qu’il en soit, et c’est dans les dernières pages de l’opuscule, le « dire » laisse toujours « ouverte » la question du « pouvoir » (p. 105).
