Dans le vis-à-vis poésie / roman, qui reprend le débat dans l’état où l’avait laissé Breton, et tend du même geste à se réapproprier la catégorie du quotidien (avec des omissions remarquables : Aragon par exemple), l’idée de « prosodie généralisée » (Répertoire, II, p. 23) à revers de la lecture anthologique qui perçoit des temps ou des passages poétiques dans le roman. Contre cette logique locale Butor pose que « le roman peut et doit être poétique […] dans sa totalité » par concaténation des phrases, paragraphes, épisodes, et dans la suite de Mallarmé déclarant que la forme vers est simplement la littérature : « style », « forme » puis « réflexion sur la forme » et « par conséquent prosodie » (p. 22). L’extension comme la conclusion ne cessent pas d’être troublantes mais s’appuient sur « la voix de la rue » puisqu’il s’agit désormais de « donner un sens nouveau », contextes et énonciations à l’appui, non seulement aux mots mais aux « phrases de tous les jours » (p. 23), en détournant elle-même la logique surréaliste de la « rencontre » (p. 24). Comme entrée dans ce « processus d’intériorisation de la prosodie », capable d’investir la « banalité » ou « réalité quotidienne », d’expliciter « sa situation » (p. 25) comme poésie et de laisser émerger une réflexivité critique (« La poésie romanesque est donc ce par l’intermédiaire de quoi la réalité dans son ensemble peut prendre conscience d’elle-même pour se critiquer et se transformer », p. 26), l’exemple dérobé et opposé à Breton, celui des poèmes conversations d’Apollinaire. Ce qui « joue sur les rencontres de phrases » (p. 24) – principe à interroger lui-même pour la poésie longue des « études » américaines.
