À propos du missionnaire Joseph-François Lafitau, Mœurs des sauvages américains comparées aux mœurs des premiers temps (1724), Delâge-Warren rappellent : « On considère Lafitau comme un des pères de l’anthropologie parce que son œuvre, pour la première fois, n’a pas pour objet telle ou telle nation mais la société dans sa dimension globale. L’anthropologie est donc en partie née sur les rives du Saint-Laurent, plus précisément à Kahnawake. » (Le piège de la liberté, p. 169) Au long du livre, l’exercice comparatiste a par ailleurs cet intérêt qu’il fait valoir au cœur du processus d’occupation, d’assimilation, et spécialement de l’évangélisation, l’émergence du sens aussi de la relativité dans certaines relations qui considèrent d’un autre œil les sociétés européennes ; de même, les nécessaires ajustements dans le peuplement, les échanges, les alliances, les mariages, aux mœurs et aux manières amérindiennes.
